Bastien Grimaldi (Lino Ventura) ist ein erfolgreicher Schriftsteller und ehemaliger Journalist. Eines Abends wird er das anscheinend willkürliche Opfer eines Angriffs durch eine Gruppe von Männern. Er nimmt den Vorfall nicht weiter ernst, doch als er in den nächsten Tagen Drohanrufe erhält und weitere Übergriffe erleidet und sogar ein Mordanschlag auf ihn verübt wird, wendet er sich an die Polizei, die aber wenig Interesse an Ermittlungen zeigt und ihn vielmehr für einen Lügner hält. So beginnt er, auf eigene Faust die Hintergründe zu ermitteln. Nachdem sein alter Freund Jean Michelis (Jean Poiret) ihm einige wichtige Hinweise liefern konnte, kommt er einem Geheimnis auf die Spur, das er vielleicht gar nicht so gerne aufgedeckt hätte, weil es ihn in die eigene Familie führt. In West-Berlin kommt es zum Showdown…