79 nach Christus: Marcus Tiberius (Brad Harris), siegreicher Feldherr und Neffe des römischen Kaisers Titus Flavius (Philippe Hersent), will seinen Onkel vor einem geplanten Umsturz durch seinen Berater Tercius warnen. Aber der Kaiser schenkt ihm kein Vertrauen. Er schickt ihn stattdessen nach Pompeji, um die „wahren Feinde“ des römischen Reiches zu vernichten – die Christen. Doch Marcus Tiberius weigert sich. Er schlägt sich auf die Seite der Gladiatoren, um gemeinsam mit ihnen gegen Tercius und seine Häscher zu kämpfen. Doch inzwischen droht Pompeji unter der glühenden, alles verzehrenden Lava des Vesuvs zu ersticken…